Если обычаи южноамериканских индейцев можно назвать весьма необычными с точки зрения европейцев, то обычаи древних египтян покажутся странными хоть кому из современников. Особенно погребальные, о которых мы имеем весьма неплохое представление благодаря большому количеству сохранившихся захоронений.
А всё потому, что египтяне, по всей видимости, сочетали веру в воскрешение в загробном мире в самом буквальном смысле, во плоти, с довольно оригинальными представлениями о человеческой физиологии.
Из-за этого они считали нужным отправлять своих покойников в загробный мир, снабжая их некоторыми внутренними органами, но вот отбор этих органов явно поставил бы нас в тупик.
При раскопках в древнем городе Тапосирис Магна недалеко от Александрии археологи нашли 16 открытых скальных гробниц, а в них — мумии, у которых во рту были золотые языки.
Сразу возникло предположение, что золотой язык — часть погребального ритуала. С одной стороны, язык не слишком хорошо сохраняется даже при бальзамировании, с другой — коль скоро в загробном мире покойникам предстояло воскреснуть во плоти, какой-то язык им нужен, чтобы пообщаться с Осирисом.
Потом мумии с золотыми языками обнаружили уже другие археологи, в египетской провинции Минья. Там специалисты нашли две гробницы с известняковыми саркофагами, датируемые примерно 2500 годами назад. В одной из них был похоронен мужчина, в другой — женщина.
Причём та гробница, где была похоронена женщина, оказалась уже вскрытой, из-за чего женские останки сохранились не слишком хорошо, зато возле неё нашлись ещё два человеческих скелета — надо полагать, грабителей. Золотой язык у женщины был, но нашли его среди останков грабителей. Непонятно, правда, что убило грабителей и помешало им покинуть гробницу.
Вторая же гробница, в которой был похоронен мужчина, осталась нетронутой, а золотой язык у мужчины был там, куда его и поместили — во рту. Погребальный инвентарь в гробнице вообще оказался весьма богат, в том числе там были ювелирные украшения, включая фигурку скарабея — жука для древних египтян священного.
Скарабей в древнеегипетской мифологии вообще играл большую роль — он отвечал за движение солнца по небу, с его головой иногда даже изображали бога Хепри. Нередко при бальзамировании фигурку скарабея клали на место сердца, чтобы подготовить умершего к лучшей участи в загробном мире.
Впрочем, в нетронутой гробнице вообще нашли много интересного. В нишах в погребальной камере стояли две канопы — специальных сосуда, куда при бальзамировании в обязательном порядке помещали часть внутренностей усопшего. Видимо, древние египтяне полагали, что скарабей вместо сердца и золотой язык — это, конечно, замечательно, но и родные внутренности на том свете тоже могут сгодиться.
Но не любые внутренности — многочисленные находки приводят к выводу, что египтяне считали достойными отдельного бальзамирования желудок, кишечник, легкие и печень. Но почему-то не сердце и не мозг.
Впрочем, это как раз не особенно удивительно — представление о мозге как органе мышления возникло довольно поздно, а о сердце как органе чувственности — ещё позже. А вот связь желудка и кишечника с едой, а лёгких — с дыханием достаточно очевидна.
Поскольку оставить при бальзамировании ливер внутри тела возможным совершенно не представляется, внутренние органы помещали в отдельные сосуды-канопы, числом как раз четыре. в Древнем царстве канопы были простыми глиняными горшками, во времена Среднего царства их стали украшать резьбой и росписью, а крышки делать в виде человеческих голов. Ко времени XIX династии Нового царства, 1292—1186 годам до н. э., человеческие головы превратились в головы четырёх сыновей бога Гора.
Ну и обязательным атрибутом древнеегипетской гробницы, кроме каноп, конечно же были фигурки-ушебти. Раз уж в загробном мире всё так же, как на земле, то управляющий загробным миром Осирис — кто-то вроде фараона, ему египтянин и повинуется, как при жизни повиновался фараону. А повиновение включает в себя и трудовую повинность.
Оно, конечно, и в земной жизни труд на фараона вполне себе оплачивался, но человек — существо ленивое, и пахать, хотя бы и на бога, да ещё целую вечность после смерти, не вдохновляло даже древних египтян. Вот для того, чтобы покойнику не приходилось вкалывать на Осириса самому, ему и придавали целый коллектив глиняных работников — ушебти.
Ушебти находят в любых древнеегипетских могилах — даже самых бедных. понятно, что чем богаче и знатнее при жизни был покойный, там больше и дороже он мог позволить себе ушебти после смерти.
В гробнице мужчины наши аж 402 ушебти, причём не абы каких глиняных дешёвок, а весьма дорогих — из зелёного фаянса. То есть, надо полагать, покойный был весьма богат и знатен. Гробница женщины была разграблена до того, как до неё добрались археологи, так что о её ушебти мы ничего не знаем, но судя по тому, что её могила находилась рядом с могилой мужчины, и на золотой язык для неё не поскупились, она была как-то с мужчиной связана, а её погребение до разграбления вряд ли было беднее.