Археологи из Университета Аляски обнаружили бусы из синего венецианского стекла, попавшие на Аляску ещё в начале XV века, за несколько десятилетий до открытия Америки Колумбом.
Бусины были найдены на мысе Пуньяк-Пойнт у хребта Брукс. Некогда там находился сезонный лагерь эскимосов, они приходили осенью и весной охотиться на оленей и ловить форель. Кроме того, этот район был частью торгового пути от Берингова моря до Северного Ледовитого океана.
Первые две бусины с отверстиями в центре на Пуньяке нашли в 50—60-х годах XX века. В начале 2000-х археологи, вернувшись на мыс, нашли еще три стеклянные бусинки, а рядом с ними — медные браслеты, веревку из коры ивы и части других украшений, датированные 1440—1480 годами. Коренные американцы таких бус точно не делали — именно за такие украшения в 1626 году голландцы купили остров Манхэттен у индейского племени Манахатта.
Происхождение бусин подтверждено сравнительным нейтронно-активационным анализом. Такие бусы встречаются в Карибском регионе, на восточном побережье Центральной и Северной Америки и на восток от Великих озер, обычно они датируются 1550—1750 годами, реже — началом XIX века. На Аляске такие бусины ранее не встречались. Это первое известное свидетельство присутствия европейских артефактов в Америке до Колумба.
Скорее всего бусы из Венеции по Великому шёлковому пути поставляли в Китай, откуда они попали на Дальний Восток России. Оттуда, видимо, торговцы привезли их в центр торговли Шашалик севернее города Коцебу на Аляске.